United aggiunge la connettività Bluetooth ai suoi voli

Lo United punta molto sul Bluetooth.

Per gentile concessione di Wayne Slezak/United Airlines

Immagina un mondo in cui non devi giocare con la corda per saltare sui cavi delle cuffie ogni volta che sali o scendi dal sedile dell'aereo, accontentarti di un set di auricolari plug-in scadenti per goderti l'intrattenimento in volo o rimuovere le cuffie wireless per conoscere la selezione di snack dal tuo amichevole assistente di volo. Troppo utopico? Forse. Ma United Airlines e Apple credono che sia possibile.

La scorsa settimana United ha presentato piani ambiziosi per installare la tecnologia Bluetooth su centinaia dei suoi aerei in modo che i viaggiatori che desiderano utilizzare le cuffie wireless mentre guardano gli schermi sui sedili possano farlo con facilità: piani che rendono United la prima grande compagnia aerea statunitense a rinnovare completamente la propria flotta. con la tecnologia senza fili e che United ritiene che alla fine sarà migliorata con l’uso degli ultimi AirPod wireless di Apple.

“Quando abbiamo visto le nuove funzionalità degli AirPods Pro di Apple. . . sentivamo davvero che questo mostrava come la tecnologia potesse aiutarti nel tuo viaggio", ha detto Jason Birnbaum, chief information officer di United, in un evento stampa tenutosi la scorsa settimana in un hangar dello United presso l'aeroporto internazionale di San Francisco. Lì, i rappresentanti di United e Apple hanno dettagliato i vantaggi dell’utilizzo della tecnologia United e Apple in tandem.

United ha già equipaggiato più di 100 aerei, inclusi tutti i suoi Boeing 737 MAX 8 e la maggior parte dei suoi aerei Boeing 737 MAX 9, con schermi sugli schienali dotati di tecnologia Bluetooth e li renderà disponibili su più di 800 aerei entro il 2032. gli schermi sugli schienali con connettività Bluetooth sono installati su un aereo, la tecnologia è stata resa disponibile su tutti i sedili, dalla parte anteriore dell'aereo a quella posteriore, ha detto United ad AFAR. I clienti che volano su un aereo predisposto per Bluetooth riceveranno un'e-mail prima della partenza che li informa che il Bluetooth sarà disponibile a bordo, in modo simile a come vengono avvisati i volantini quando il Wi-Fi sarà disponibile a bordo.

Qualsiasi cuffia wireless può essere abbinata alla nuova tecnologia Bluetooth dello schienale di United, non solo ai prodotti Apple, ma Apple ha evidenziato alcune delle nuove funzionalità integrate negli ultimi AirPods Pro dell'azienda che possono migliorare l'esperienza delle cuffie wireless per i viaggiatori. Queste includono un'opzione chiamata "consapevolezza della conversazione", che abbassa il livello di cancellazione del volume e del rumore quando l'utente inizia a parlare con qualcuno (ad esempio, quando conversa con un assistente di volo durante il servizio di cibo e bevande, o anche all'inizio del viaggio, mentre si sta andando attraverso le linee di sicurezza TSA) e "audio adattivo", che regola sia il volume di ascolto che i livelli di cancellazione del rumore in base all'ambiente circostante dell'utente. La "modalità trasparenza" degli AirPods Pro consente agli utenti di sentire l'ambiente circostante come farebbero senza cuffie, e la "cancellazione attiva del rumore" soffoca i rumori circostanti (come il suono del motore dell'aereo o di altri passeggeri), consentendo agli utenti di concentrarsi su il contenuto che stanno ascoltando e guardando.

"Le persone vogliono rimanere in contatto mentre sono in volo, ma ci sono anche molte interazioni tra il nostro equipaggio e i clienti", ha affermato Birnbaum.

Lo scrittore ha scoperto che una volta capito come funziona, associare gli AirPods Pro con la tecnologia Bluetooth integrata di United è abbastanza semplice.

Foto di Michelle Baran

Durante l’evento, i rappresentanti di Apple hanno accompagnato i giornalisti attraverso il processo di accoppiamento di un dispositivo Bluetooth (in questo caso gli AirPods Pro) con gli aerei United recentemente adattati.

Ecco come funziona:

Essendo un po' luddista, all'inizio ho sicuramente beneficiato dell'assistenza dei rappresentanti Apple e United per aiutarmi a connettermi, ma ho potuto vedere come dopo alcuni tentativi, trovare e stabilire una connessione wireless sarebbe diventato più semplice. Abbiamo anche avuto modo di sperimentare la funzionalità di consapevolezza della conversazione degli AirPods Pro e il modo in cui abbassa la barriera di cancellazione del rumore non appena inizi a parlare, il che è stato davvero interessante. Per i voli United che non dispongono di funzionalità Bluetooth integrate, o su altri operatori che non dispongono della tecnologia, ci sono dispositivi plug-in Bluetooth come l'adattatore AirFly di Twelve South (venduto al dettaglio per $ 55) che puoi collegare al jack delle cuffie per accoppiare un dispositivo wireless. E anche Birnbaum ha ammesso che per ora i viaggiatori farebbero bene a portare comunque un'opzione di backup cablata nel caso in cui la connettività Bluetooth non fosse disponibile su un prossimo volo United. (Ad esempio, anche se dovrebbe essere disponibile, uno scambio di manutenzione dell'aereo dell'ultimo minuto potrebbe significare che un aereo più vecchio senza la tecnologia ne sostituisce uno più nuovo.)